Wie kann man den Wert einer Währung ermitteln? Welcher Bezugspunkt kann festgelegt werden, um festzustellen, mit welcher Währung verglichen werden kann?
Diese Frage ist für das Verständnis von Finanzen von zentraler Bedeutung, insbesondere wenn der Wertbegriff auf einer Form der Dematerialisierung von Geld basiert.
Ausweise, Schecks und Banknoten sind die ersten Formen der Dematerialisierung des Geldes. Bisher entsprach der Wert einer Gold- oder Silberwährung dem, was man tatsächlich in der Hand hielt.
Der Goldstandard ermöglicht es, den Wert einer Währung anzugeben, indem man ihr ein Goldäquivalent gibt. Das bedeutet, dass es jedes Mal, wenn ein Staat Geld produziert, ein Gegenstück zu dieser Schöpfung gibt, das es ermöglicht, eine Garantie anzubieten.
In diesem System können Regierungen nicht frei Geld erschaffen, wenn sie etwas brauchen, was ihre finanzielle Freiheit einschränkt, jedoch auch vor der durch die Währungsabwertung verursachten Inflation schützt.
Obwohl der Goldstandard eine Lösung für die Inflation zu sein scheint, bleibt dieses System unausgewogen, da es vollständig auf den Goldreserven eines Landes basiert. So wird ein Staat mit niedrigem Goldgehalt in seiner Währungsproduktion behindert, verglichen mit einem goldproduzierenden Land, das dann Banknoten drucken kann, wenn Gold aus seinen Minen gewonnen wird.
Versuche, einen Goldwechselstandard zu schaffen, wurden getestet, so dass die Währung gegen eine andere Währung erstellt werden kann, die ihrerseits auf Gold basiert, aber diese Tests waren nicht eindeutig.
Das Bretton Woods Agreement von 1944 beendete den Goldstandard, indem es eine neue finanzielle Benchmark einführte: den Dollar.
