Wer hat beim Gedanken an die Geschichte der Goldmünze nicht Bilder von Schatztruhen voller Goldmünzen im Kopf? Literatur, Comics und Filme haben diese Darstellung des Glücks in der kollektiven Vorstellung populär gemacht. Onkel Dagobert, der in seinen Pool voller Goldmünzen taucht, ist zweifellos eines der besten Beispiele dafür. Aber auch in Piratenfilmen, am bekanntesten die „Fluch der Karibik“-Serie, stehen diese berühmten Goldmünzen im Mittelpunkt der Handlung.
Die Goldmünze ist jedoch nicht neu, und man muss bis weit in die Antike zurückgehen, um die ersten Spuren zu finden.
Der Historiker Herodot erwähnt im 5. Jahrhundert v. Chr. das erste Vorkommen von Gold- und Silbermünzen bei den Lydiern, während der Herrschaft von König Alyattes II. von Lydien, zwischen 610 und 561 v. Chr., in der eine neue Art der Währung in dieser Form erschienen sein muss. Heutige Historiker gehen jedoch davon aus, dass unter der Herrschaft seines Sohnes, des berühmten Krösus, die ersten Goldmünzen in Massen geprägt wurden. Es war eigentlich Elektrum, eine natürliche Mischung aus Gold und Silber. Während ihre ursprüngliche Rolle nicht unbedingt mit kommerziellen Transaktionen verbunden war, erfüllten diese Münzen, sobald sie nicht mehr im Palast waren, diese Funktion und ermöglichten die Ausweitung des Handels, da man alle Arten von Waren und Leistungen mit Gold kaufen konnte.
Als die Perser Lydien eroberten und Krösus gefangen nahmen, verbreitete sich die Goldmünze im ganzen Reich des Dareios und eroberte die griechische Welt und den Rest des Mittelmeerraums.
Während des gesamten Mittelalters wurden Goldmünzen in verschiedenen Formen und unter verschiedenen Namen verwendet: Guilder oder Gulden in den germanischen und angelsächsischen Ländern (deren Etymologie uns zu Gold führt), der Florin usw. In Frankreich ist es der Louis d’or, der unter Ludwig XIII., dessen Namen er trägt, auf Anregung des Ministers Claude de Bullion entwickelt wurde.
Nach der Französischen Revolution, ab 1803, löste der Napoleon den Louis d’Or ab. Im Jahr 1873, nach der deutschen Einigung, wurde das Mark-Gold eingeführt. Sein Ziel war die Vereinheitlichung aller lokalen Währungen, ob Gulden, Thaler oder Florin.
Mit dem 20. Jahrhundert, das von einer Reihe von Krisen und Kriegen geprägt war, erfuhr die Herstellung von Goldmünzen große Veränderungen und verlor ihre Rolle im Bereich des kommerziellen Handels, umso mehr mit dem Ende des Bretton-Woods-Systems im Jahr 1971, das der Konvertibilität des US-Dollars mit den Goldreserven ausländischer Zentralbanken ein Ende setzte.
Aber auch heute noch behalten Goldmünzen ihren intrinsischen Wert und schwanken je nach dem Wert des Goldes auf den Märkten.
